Lorsque ce gaz atteint nos yeux, il réagit avec le liquide lacrymal présent pour former de l’acide sulfurique. Cet acide est irritant pour nos yeux. En réponse à cette irritation, les glandes lacrymales produisent davantage de larmes pour diluer et éliminer l’acide, ce qui provoque les pleurs. La production accrue de larmes est une réaction de défense de l’organisme pour protéger l’œil de substances potentiellement nocives. Ainsi, les enzymes et composés chimiques libérés lors de la coupe de l’oignon sont les coupables de nos larmes lors de la préparation culinaire.