L'eau liquide sur Mars
L’eau liquide sur Mars est rare, mais elle a été trouvée sur la planète rouge. Une découverte récente a révélé la présence d’un lac souterrain sous la calotte polaire sud de Mars. Cette découverte a été réalisée grâce à des données radar collectées par la sonde européenne Mars Express. Cette découverte donne de l’espoir quant à la possibilité d’une vie souterraine sur Mars
L'atmosphère martienne
L’atmosphère de Mars est très ténue en comparaison avec celle de la Terre. Elle est composée principalement de dioxyde de carbone (CO2) et d’argon, mais elle contient également des traces d’azote, d’oxygène et de vapeur d’eau. La pression moyenne à la surface de Mars est environ 100 fois plus faible que sur Terre, ce qui rend la vie à la surface de la planète rouge difficile.
La géologie
La surface de Mars est couverte de cratères, de montagnes et de vallées. La planète rouge a également des volcans, y compris le plus grand volcan connu dans le système solaire, Olympus Mons. La géologie de Mars suggère que la planète a été autrefois plus active qu’elle ne l’est maintenant.
La croissance des plantes sur Mars
La croissance des plantes sur Mars est difficile en raison de l’environnement hostile de la planète. Les plantes ont besoin d’eau pour survivre, mais l’eau sur Mars est rare et trop salée pour permettre la croissance des plantes. Les scientifiques cherchent donc des solutions pour permettre la croissance des plantes sur Mars, notamment en envoyant de l’eau de la Terre ou en recueillant et en purifiant de l’eau sur Mars.
La vie souterraine sur Mars
La vie souterraine sur Mars est un sujet d’étude important pour les scientifiques. Les conditions à la surface de la planète sont extrêmes, mais la découverte d’un lac souterrain sous la calotte polaire sud de Mars suggère que la vie souterraine pourrait être possible. Les scientifiques cherchent donc à en savoir plus sur cet environnement souterrain et sur les organismes qui pourraient y vivre.
Les missions d'exploration de Mars
Les missions d’exploration de Mars ont commencé dans les années 1960, avec les missions Mariner et Viking. Depuis lors, de nombreuses autres missions ont été envoyées sur la planète rouge, notamment les missions Pathfinder, Spirit, Opportunity et Curiosity de la NASA. Plus récemment, la mission Mars Express de l’Agence spatiale européenne (ESA) et la mission Mars Orbiter Mission de l’Inde ont permis d’explorer davantage Mars. La mission Mars Express a été lancée en 2003 et a permis de découvrir de nouveaux indices sur l’histoire de l’eau liquide sur Mars. Elle a également confirmé la présence de glace d’eau et de dioxyde de carbone sur la planète rouge.
La mission Mars Orbiter Mission a été lancée en 2013 et était la première mission interplanétaire de l’Inde. Elle a permis à l’Inde de devenir le quatrième pays à atteindre Mars, après les États-Unis, la Russie et l’ESA. La mission a été un succès et a permis à l’Inde de démontrer son expertise en matière de technologie spatiale.
En 2018, la NASA a lancé la mission InSight, qui a pour objectif d’étudier l’intérieur de Mars et de comprendre comment la planète s’est formée. La mission utilise un sismomètre pour détecter les tremblements de Mars et ainsi étudier la structure interne de la planète.
D’autres missions sont prévues dans les prochaines années pour explorer Mars, notamment la mission Mars 2020 de la NASA qui a été lancée en juillet 2020 et qui doit déployer le rover Persévérance sur la surface de Mars pour collecter des échantillons de sol et de roche. La mission ExoMars de l’ESA, en collaboration avec Roscosmos, l’agence spatiale russe, doit être lancée en 2022 et vise à chercher des preuves de vie passée ou présente sur Mars en utilisant des instruments sophistiqués pour analyser la composition du sol et de l’atmosphère de la planète.
Source: Numerama