La mission Artemis
Le programme Artemis a été lancé en 2019 pour renvoyer des astronautes sur la Lune en 2024. Cela fait plus de 50 ans que les humains ont marché sur la Lune pour la dernière fois, et la NASA veut que les astronautes y retournent pour une mission plus ambitieuse. La mission Artemis est conçue pour être une mission de préparation pour Mars, en testant de nouvelles technologies et en développant de nouveaux véhicules spatiaux.
La collaboration de SpaceX avec la NASA
SpaceX a travaillé avec la NASA depuis de nombreuses années pour transporter du fret et des fournitures vers la Station spatiale internationale (ISS). La NASA a également attribué à SpaceX un contrat pour transporter des astronautes vers l’ISS à bord de la capsule Crew Dragon.
Le choix de SpaceX pour la mission Artemis a été largement salué, car l’entreprise est connue pour sa capacité à réduire les coûts de lancement et à innover rapidement. SpaceX prévoit d’utiliser sa fusée Falcon pour les premières missions habitées vers la Lune, puis son lanceur Starship pour les missions plus avancées.
Les objectifs de la mission Artemis
La mission Artemis a plusieurs objectifs, notamment :
- Tester de nouvelles technologies pour les missions habitées vers Mars
- Étudier la géologie et la topographie de la Lune pour mieux comprendre son histoire et son évolution
- Développer des capacités d’exploration de la surface lunaire, notamment en testant des équipements de survie et des habitats
- Étudier l’environnement de la Lune pour préparer les futures missions habitées vers Mars.
Le calendrier de la mission Artemis
Le calendrier de la mission Artemis a été quelque peu bousculé. Initialement prévue pour 2024, la mission a été repoussée à 2025 en raison de retards dans le développement des véhicules spatiaux et des équipements nécessaires. Cependant, la NASA reste déterminée à envoyer des astronautes sur la Lune dans les années à venir.
La Lunar Orbital Platform-Gateway
En 2017, la NASA a annoncé qu’elle développerait une station spatiale autour de la Lune appelée Lunar Orbital Platform-Gateway. Cette station doit servir de relais pour les missions habitées vers la surface lunaire et, éventuellement, vers Mars. La Lunar Orbital Platform-Gateway devrait être construite et opérationnelle d’ici la fin des années 2020.
Les projets d'exploration future de la Lune
La Lune est également considérée comme un point stratégique pour les futures missions habitées vers Mars. Les investisseurs privés tels que Jeff Bezos de Blue Origin, Elon Musk de SpaceX et Richard Branson de Virgin Galactic ont également des projets pour faire de la Lune un nouvel espace économique.
Source: France24